Een droom die niet meteen werkelijkheid werd
Toen we besloten om Vlaamse geiten te houden, dachten we dat het vooral een kwestie zou zijn van een geschikte fokker vinden en enkele dieren aankopen. Al snel ontdekten we dat het bij een zeldzaam ras heel anders werkt.
De Vlaamse geit is geen ras waarvan elk voorjaar tientallen kwaliteitsvolle dieren beschikbaar zijn. Integendeel. Wie bewust wil bijdragen aan het behoud van het ras, moet vaak geduld hebben en wachten tot het juiste startmateriaal beschikbaar komt.
Dat was voor ons niet anders.
De basis van een toekomstige kudde
Vanaf het begin wilden we meer dan enkele geiten in de weide. We wilden een kleine, kwaliteitsvolle kudde opbouwen die op termijn een bescheiden bijdrage kan leveren aan het behoud van de Vlaamse geit.
Met de aankoop van de eerste dieren leg je immers de basis voor alles wat volgt. Hun afstamming, exterieur en genetische achtergrond bepalen mee welke mogelijkheden je later hebt als fokker.
Verschillende ervaren liefhebbers gaven ons daarom hetzelfde advies:
“Wacht liever een jaar op de juiste dieren dan morgen te starten met dieren waar je later spijt van krijgt.”
Dat advies hebben we ter harte genomen.
Een jaar van wachten en leren
Het werd uiteindelijk een zoektocht van meer dan een jaar.
Via het netwerk van fokkers en de Stichting Levend Erfgoed bleven we op de hoogte van mogelijke dieren, maar geschikte jonge geiten waren schaars. Door blauwtong, wormproblemen, moeilijke weersomstandigheden en verschillende fokkers die stopten, was het aanbod uitzonderlijk beperkt.
Tijdens die zoektocht leerden we vooral hoe kwetsbaar een klein ras werkelijk is. Achter elke potentiële aankoop schuilt een verhaal van bloedlijnen, stambomen, keuringen en genetische afwegingen.
Tegelijk leerden we zelf anders naar geiten kijken. Waar wij aanvankelijk vooral kleur en uitstraling zagen, wezen ervaren fokkers ons op lichaamsverhoudingen, beenwerk, ruglijn, moederlijnen en genetische spreiding. Goede fokdieren selecteren bleek veel meer te zijn dan het kiezen van de mooiste geit.
Vertrouwen op ervaring
Als beginnende fokkers beseften we al snel dat ervaring van onschatbare waarde is. Daarom hebben we ons tijdens de selectie bewust laten begeleiden door mensen die zich al jarenlang inzetten voor het behoud van de Vlaamse geit.
Hun kennis van het ras, de verschillende bloedlijnen en de sterke en zwakke punten van individuele dieren gaf ons het vertrouwen om doordachte keuzes te maken. Niet wij, maar zij leerden ons waarop echt gelet moet worden wanneer je een startkudde samenstelt.
Uiteindelijk: Aïsha, Aditi en Aurora
Na meer dan een jaar wachten kwam uiteindelijk het bericht waarop we gehoopt hadden.
We kregen de kans om drie jonge geiten van het Buulshof aan te kopen: Aïsha van het Buulshof, Aditi van het Buulshof en Aurora van het Buulshof.
Op het eerste gezicht lijken het misschien gewoon drie jonge geiten. Voor ons vertegenwoordigen ze veel meer. Ze staan symbool voor een jaar voorbereiding, tientallen gesprekken, bezoeken aan fokkers, het bestuderen van afstammingen en vooral veel geduld.
Zoals eerder beschreven delen onze drie geiten dezelfde vader, Warre, maar vertegenwoordigen ze drie verschillende moederlijnen. Die combinatie past perfect binnen onze visie om niet alleen mooie dieren te houden, maar ook aandacht te besteden aan de genetische diversiteit van het ras.
Een nieuw begin
Toen Aïsha, Aditi en Aurora uiteindelijk hun nieuwe weide in Diepenbeek verkenden, voelde het alsof de zoektocht pas echt begon.
We beschouwen onze eerste selectie dan ook niet als het eindpunt van een aankoopproces, maar als het begin van een leertraject. Ervaren fokkers blijven voor ons een belangrijke bron van kennis en advies, en we hopen de komende jaren stap voor stap verder te groeien als verantwoord fokker van de Vlaamse geit.
“Onze eerste Vlaamse geiten waren geen impulsaankoop. Ze waren het resultaat van een jaar zoeken, leren en wachten – en vormen vandaag het fundament waarop we onze kudde willen uitbouwen.”